在广东省，中等职业教育（中职）和高等职业教育（高职）的自动化专业在学制、培养目标、课程设置和学历层次等方面存在明显差异。以下是具体区别：

1. 学制与学历层次

中职（中专）

学制：3年（全日制）。

学历层次：中等职业教育，相当于高中学历层次，属于技能型中等教育。

招生对象：初中毕业生，通过中考录取。

高职（专科）

学制：3年（全日制，部分院校可能有“2+1”或“3+2”学制）。

学历层次：高等职业教育，属于专科层次，颁发大专学历证书。

招生对象：中职毕业生（通过“3+证书”考试、自主招生等）或普通高中毕业生（通过高考录取）。

2. 培养目标

中职自动化专业

培养目标：掌握自动化设备的基本操作、维护、安装调试技能，胜任生产线技术工人、设备操作员等岗位。

侧重：基础技能训练，强调动手能力和岗位适应性。

高职自动化专业

培养目标：培养具备自动化系统设计、编程调试、技术管理能力的高素质技术技能人才，可担任技术员、工程师助理或生产管理等岗位。

侧重：技术应用能力，融合理论与实操，注重复杂问题的解决能力。

3. 课程设置

中职

基础课程：电工电子技术、机械制图、PLC基础、传感器技术等。

实践课程：自动化设备操作、简单控制系统调试、机电设备维护等。

特点：课程内容较基础，以岗位实操为导向。

高职

理论课程：自动控制原理、工业机器人技术、单片机应用、智能控制技术等。

实践课程：自动化系统集成、工业网络设计、PLC高级编程、项目实训等。

特点：课程更深入，涉及系统设计与技术管理，部分院校与企业合作开展项目化教学。

4. 升学与就业方向

中职毕业生

升学：可通过“3+证书”考试、高职高考、对口单招等升入高职院校（专科）。

就业：自动化生产线操作员、设备维护技术员、初级电工等。

高职毕业生

升学：可通过专升本考试进入本科院校（如广东技术师范大学、仲恺农业工程学院等）。

就业：自动化系统调试工程师、工业机器人应用技术员、智能设备开发助理等，岗位技术含量和薪资水平更高。

5. 证书与职业资格

中职

可考取：电工证、PLC编程员（初级）、工业机器人操作员证等。

高职

可考取：高级电工证、工业机器人应用工程师（中级）、自动化系统工程师（助理级）等。

总结

中职自动化专业侧重基础技能培养，适合快速就业；高职自动化专业则更注重技术应用和系统设计能力，适合在技术岗位上有更高发展需求的学生。如果希望长期从事自动化行业，建议中职毕业后通过升学进入高职或本科，提升学历和技术层次。